桐城文章与翻译

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1、桐城文章与翻译——以严复、林纾为中心吴微摘要：桐城古文作为古文的正宗和化身，笼罩了文言写作。在边际游走中自身也得到了扩容和更新。严复、林纾凭借这种扩容了的桐城文章作为工具，译述西方学术思想和西洋小说，输入外来文化；与教育紧密关联，哺育了新一代知识青年。在晚清民初的文化转型中，引发了第二次文化输入高潮，为中华文化的更新贡献非凡；借此也成就了桐城文章的最后辉煌。但亦因此自毁根基，好景不长，带着“桐城谬种”恶谥，黯然而熸于五四大潮。关键词：严复林纾桐城文章翻译桐城古文传衍至晚清，颇有些“强虏之末”的景象。不仅领军人物才力不逮三祖，难以威仪天下，而且后继乏人，文脉殆息。吴汝纶曾自言

2、：“文非吾之至者”。张宗瑛《〈吴先生墓志铭〉》《吴汝纶全集》（四）P1150，合肥：黄山书社2002年。“拙作古文，千万不可付刻。古文最难成。我所作甚少，皆凡下无卓立者”。《与王子翔》，《吴汝纶尺牍》合肥：黄山书社1990年。作为桐城派“最后宗师”居然对自己的古文“深自愧恨”，缺乏起码的自信。不仅如此，他对门下弟子的古文创作也颇不中意。曾云：“马通白近寄其母行状，乃不惬人意。吾县文脉，于今殆息矣”。《答张廉卿》，《吴汝纶尺牍》合肥：黄山书社1990年。当然，桐城之“高古深远长”非朝夕就能覆亡。尽管“纯粹”的古文创作“不惬人意”，但由“桐城家法”训练而成的桐城文人其眼光、学识

3、和文化情怀仍然令人称道，其中的佼佼者由桐城文章“旁逸斜出”，在文化教育领域的诸多建树，仍然名动京师，称誉天下。章太炎曾与夏曾佑书云：“鄙人乞食海上，时作清谈，苦无大匠为施绳削。又陵适至，乃以拙著二种（指《訄书》《儒术真论》）示之，必当有索纠正，亦庶几嵇康之遇孙登也。”《中国哲学》第6辑，P334-335。转引自孙应祥：《严复年谱》P145，福州：福建人民出版社2003年。高傲之太炎先生如此“礼贤下士”，并不多见。之所以如此，在我看来，严复的译著是其心悦诚服的关键。回望晚清民初，以严复、林纾为代表的桐城文人以古文翻译西学，绍介新知，别开生面，为桐城古文注入了新的生机和活力，为

4、时人所推重和景从。桐城文章作为新学的文化载体，也由此展现了一种前所未有的时代魅力。但是，“暴得大名”的严复、林纾，连同桐城文章，却好景不长，失落于五四新文化大潮，被无情遗弃；“光焰”了二百年的桐城派也由此以“桐城谬种”恶谥黯然而熸。前因后果，意味深长。本文试图就此钩稽史料，展开论述，以严、林为中心，解读桐城文章与翻译的“别样风景”。一、从几则“告白”谈起严复翻译的《天演论》、林纾译述的《巴黎茶花女遗事》甫经脱手，就被慧眼识珠的友朋刻印成书。翻阅1898、1899两年的晚清报刊，便可发现多则《巴黎茶花女遗事》和《天演论》的发售“告白”。读来饶有意味，不妨择其最早、最有意味者转

5、录如下：（一）《中外日报》光绪二十五年三月十五日（1899年4月24日）头版刊载《巴黎茶花女遗事》、《新译包探案》、《长生术》三种合印发售“告白”：“《巴黎茶花女》小说，情节变幻，意绪凄恻。前经福建某君译出付刊，现本馆特向译书之人用巨资购得，另用铅字排印10发各省销售，并附《新译包探案》、《长生术》二种，不日出书。如有喜阅者请至本馆及各书坊购取可也。昌言报馆白。”1897年夏，林纾笔述成《巴黎茶花女遗事》据张俊才《林纾年谱简编》，薛绥之、张俊才《林纾研究资料》P23，福州：福建人民出版社1982年。，光绪二十五年正月（1899年2月）以“畏庐藏版”在福州正式印行，不到三个月

6、，在上海的昌言报馆即发布重印广告。其传播速度之快，即在今天亦罕有其匹。大概是觉得上述“告白”未能尽述译作风采，于是，四月二十四日（6月2日）再于头版“告白”：“此书为西国著名小说家所撰，书中叙茶花女遗事历历如绘，其文法之妙、情节之奇，尤出人意表。加以译笔甚佳，阅之非独豁人心目，且于西国俗尚亦可略见一斑，询为小说中当行之品，非寻常小说所可同日语也。…(下略)昌言报馆代白。”汪穰卿主办的《昌言报》乃维新派的舆论阵地，对《巴黎茶花女遗事》如此快捷地印售、宣传，显然是看重了其“旁采泰西”的巨大文化启蒙价值；而拈出“叙事”“文法”“情节”“译笔”“西国俗尚”加以褒扬，更凸现了维新派人

7、士新旧兼容的文学好尚和敏锐闳通的文化眼光，灵犀一点，惺惺相携，耐人寻味。在这两则“告白”的中间还插有二则：一则言“情节变幻，译笔尤佳，现已印出。”一则言林纾将“板价”捐给福州蚕桑公学；已为阿英《关于〈巴黎茶花女遗事〉》（《世界文学》1961年第10期）所述录，可参阅。此时尚“寒酸”的林纾如此慷慨，的确表现了其热忱而又深远的教育和实业情怀。（二）《苏报》光绪二十四年十一月初八日（1898年12月20日）头版刊载《天演论》“告白”：“是书上十八篇，下十七篇。英国名士赫胥黎所撰，格致之精义也。侯官严复所译，文章雄伯也。深