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1、塞缪尔·约翰逊词典及其影响l35南缸科技2009年ggl1期学术研讨塞缪尔?约翰逊词典及其影响杨一宁(河南工程学院)摘要塞缪尔?约翰逊是18世纪最杰出的词典编撰家,他以广泛的背景知识以及丰富经验,成功地编撰出那个年代独一无二最具权威的词典的百科全书.本文从多个方面剖析和评论了作者编撰该词典时的种种艰辛,以及词典本身的影响和优缺点.关键词塞缪尔?约翰逊词典影响奠基石一直以来,我们都用各类不同版本的词典来满足众多使用者的需要.旧词典不断地被更完善,更现代,更准确的新词典所替代,而每部新的词典也是依次建立在更早的词典编纂者们努力之上的.尽管词典的发展无可避免地要滞后于语言的发展,但是一直以来
2、,词典都是随着语言的发展在不断的进步.词典的发展总是要受到各个连续的语言时期内的社会和文化活动的影响,并从中得到加强.因此,尽管词典确切说来并不能被叫做艺术品,但它仍然像艺术品一样,带有它产生的那个时代的强烈印记.1早期的英语词典现代英语词典都源自于那些将英语词汇翻译为相应的拉丁语或者法语词的双语的专门词典.在那个时代,拉丁语是学者们之间通用的国际语言.人们认为和英语相比,拉丁语更加精细,也更重要,拉丁语承载着那个时代的荣耀与凝重感.它也是中世纪最重要的学校一一教堂的通用语言.早在8世纪,人们就在一些手写本中,用早期的拉丁语词汇和旧英语(盎格鲁撒克逊语)词汇,来代替英语中的困难词汇.这
3、样的做法一直持续到了1611~纪,甚至在17世纪,英语词典也只是用来记录困难词汇的.在l7世纪,印刷业有了较大的发展,最早的真正的英语词典出现了.但它们和今天的词典在某些方面是有着很大差异的.一方面,它们只解释英语中被称为"难词"的单词.因为人人都知道那些简单的,El常用词的意思,而有用的词典应该记录那些人们可能不认识的单词.早期词典如此注重困难词汇的另—个缘由是在那个时代,英语中出现了大量的困难词,它们的数量远超过了一个受过教育的人所能够掌握的数量.但在另一方面,这些词典为每个单词提供的信息过少,甚至有时提供错误的信息.各个单词的释义往往太过简短,以至于失去了实用价值,只能被看作是完
4、整的词条目录.最终,英语词典只记录困难词的风尚逐渐消失了.而英语词典也摆脱了一直以来只记录困难词汇和专业术语的形象;它的用途有所拓展,逐渐演变成为对英语语言的系统的记录.词典不仅要解释困难词,也要对一些常用单词加以解释,这是词典编纂过程中出现的的新理念.这一变化是在l8世纪时期出现的.218世纪的社会精神特质l7世纪中叶和后半叶是英国历史上—个动荡不安的时代.在那之后,特别是在王政复辟时期之后,英国的政治体系逐渐稳定下来,这反映出英国人民在多年的动荡后对于和平而正常的生活的渴望.在这个伟大时期,英国国内工业发展迅速,海外探索和扩张取得了巨大的成效.而在思想和文化领域,英国卷入了影响深远
5、的启蒙运动中,它也是文艺复兴运动的进一步发展和延伸.人们用理智来验证旧制度,旧习俗和旧的道德观念.因此l8世纪也被成为"理智的时代".正是在这个时代,英语的发展进入了标准化的阶段.在理智的指引下.在与当代的普遍精神相一致的前提下,人们开始努力使英语规范化.一些深受尊敬的作者,如德莱顿,蒲柏,艾迪生等人,在使用英语创作中取得了很好的成就,他们使人们相信英语可能将成为具有古典形式和古典风格的标准语言.那时的人们对这些使用本国语言创作的作者的成就充满了自豪感,他们中出现了很多关于"净化"和"修正"英语方法的讨论,致使英语的发展稳定下来,以便使它在日后达到了完善的状态后能够保持不变.斯威夫特这
6、样的作家则非常关注在非常杰出的作家的作品中也会出现的英语的"腐败"问题,以及在过去的一段时期开始出现的英语使用的"过度随意"的问题.人们进行了很多讨论,要求建立一个专门的英语学院,主要职能就是修正英语发展中的问题并促进它正确地发展.艾迪生提出了一个约翰逊也知道的建议:编纂一本包含文学用词的词典.蒲柏也对这样的一本词典很有兴趣.时机已经成熟了,需要一位伟大的文艺人士编纂一本专门的词典来为英语的使用树立标准.这本词典应该对英语进行调查和记录,特别是英语中的文学用词,因为在过去的词典中从未被记录过.这一伟大理想,最终是由评论家兼散文家塞缪尔约翰逊来完成的.3塞缪尔约翰逊的计划1747年8月,
7、约翰逊的《英语词典计划)被发表出来,并送到了切斯特菲尔德伯爵手中,这是编纂词典的必须事项的出色的分析.在这份计划中,约翰逊是这样陈述他的立场的:"这本词典的主要目的是确保英语的纯洁性和解释英语习语的含义……".其中也注明了读音方面的修订内容:"这次编纂词典活动的—个主要目的是修正英语发音中……".同样,书中也注明了词源学方面的修订内容:"在词典中,我将会小心地去除掉那些没有清晰来源的单词,以免我们的语言被低下的黑话和措辞所充斥……".作为总结,
