语法在什么场合下最重要？.docx

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1、一群校长和教育学家受政府委托，对英国小学生的考试开展研究。他们发现，这一问题引起的分歧相当之大。研究表明：“每项深受一些人支持的提议，都会遭到另一些人的反对。”他们的一项主要建议无疑面临着这种状况。该建议的主要内容是：政府应当设立“答案对错分明”的语法、拼写和标点考试。不久前，这类考试在持续不断的异议中开始。语法让不少人开心，也把一些人逼疯。正如这项英国政府研究报告所表明的，教育家们在这个问题上各执一词。我近期的一篇相关专栏文章引发了“读者来信”版的大讨论：掌握正确的语法，是否是人类获得满足的关键？一位读者表示，若不能正确地运用语法，“快乐就无从谈起

2、”。套用前美国总统候选人巴里•戈德华特(BarryGoldwater)的话来说，在许多人看来，捍卫that/which之间区别时的极端并不是罪恶，追求正确使用“hopefully”时的温和也并不是美德。走极端不讨人喜欢。有没有温和的办法？我为头脑冷静的语法专家们准备了四点宣言。●语法是我们说话和写作的方式，不是西奈山(MountSinai)上传下来的戒律。有些问题的答案对错分明。在“thesticklersavagedthecolumnist”（固执己见者抨击专栏作家）一句中，“stickler”和“columnist”当然是名词，而“savaged

3、”是动词。但在关于语法和标点的某些问题上，人们有不同的见解。例如一道英国小学生考试样题：“将三个逗号插入到下句合适的位置中：Ineedtopackaswimmingcostumesomesuncreamahatsunglassesandatowel。”美国人读到这道题，可能会留意到一个问题：需要四个逗号才能将这句话的标点补充完整。他会认为正确的念法应该是：“Ineedtopackaswimmingcostume,somesuncream,ahat,sunglasses,andatowel.”美国语言专家大多认为在“and”之前使用逗号是正确的。英国作

4、家则大多不加逗号，不过福勒(Fowler)的《现代英语用法》(ModernEnglishUsage)认为他们这样做是“不明智的”。另一道样题让学生在下句中选填“was”或“were”：“Thecakes......delicious.”固执的人会尖叫道，答案只可能是“were”。一个人说“thecakeswasdelicious”，只能表明他的水平有多么差。但谁这么规定了？“英语研究学会”？可没有这样一个组织。几百年来，习惯说“thecakeswasdelicious”的不占少数。●学生不必认为他们和父母邻居的说话方式是错误的。他们需要认识到的是，大

5、学招生主管和企业招聘者使用着一套“标准语法”。正因此，他们需要学习标准语法规则，并在合适的场合使用规则。●语法让你的写作和说话更加清楚。这无关对与错，而是事关组织语言的方法。如果你理解什么是副词和形容词，什么是直接引语和间接引语，这将促进你的交流能力。从中可以引出我要说的第四点。●儿童需要学习语法，目的不只是为了提高写作水平，还是为了将来在工作中使用合适的语言。在不久前开始的考试中，有些试题可能太过死板，缺乏背景环境。或许试题应该这么问：“你在一家大公司求职。选择下列哪种动词形式，最有可能让你获得这份工作？——‘Mygrammarlessonsats

6、choolwas/weregood.’”政府有责任通过考试来检验语法教学的质量。教师工会如果不赞成这种考试，就应当提出另一种方案。要说教师们最有资格评判学生的表现好坏、他们已经把语法教得很好，那是无法令人信服的。但凡接受过英国学校教育的人都知道这不是事实。未能以更为系统的方式教授英语，对于出身底层家庭的儿童影响最大。这使他们难以像家境更为优越的同龄人那样获得教育和就业机会。比起“whom”使用的式微，这才更应该让所有人难过。