毫无根据的观点

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1、毫无根据的观点今后,我们将按根据来划分各种观点—直至这种做法成为一种习惯。对于我们所遇到的每一种观点,我们都应该问:“我们是如何知道的？我们有什么理由相信它？这种说法有什么‘根据’？”我们可能会吃惊于日常生活中所见到的毫无根据的说法的数量如此之多，以致于有必要将其归类。这些说法或是仅仅基于传统，或是仅仅基于某人毫无证据的武断而已......我们最初接受的简单的“建议”可能会成为一种观点，并且此后我们继续坚持这种观点。这种观点现在已成为我们的一种思维习惯。也许某人于某时、某地告诉我们某件事，我们就不加批判地接受并相信了。这种做法或许可以追溯到我们

2、早起的童年时代——在我们有能力质疑别人可能告诉我们的任何事情之前。我们许多的根深蒂固的信念都是那时建立起来的。而现在长大了，我们却发现甚至连质疑这些信念的真实性都相当困难。这些信念在我们看来“显然”是正确无疑的。但是，如果最坚定的罗马天主教徒和长老会教友在婴儿时期就被互相交换，并且在相反的家庭与影响下被抚养成人，我么几乎不会怀疑结果会是怎样。根据所掌握的心理学知识告诉我们可以推断出，两人长大后会持有与现在完全相反的观点......每个人于是就会像现在确信自己的观点正确无疑一样——去相信对方观点的正确性。当然，除了宗教信仰以外的许多其他观点也同样

3、的情形。如果我们生长在一个认为一夫多妻制、割取对方首级作为战利品、杀害婴儿、持剑格斗或者武力决斗是正常和自然的事情的社会中-----那么我们长大后就会认为这些做法“显然”是自然的、完全符合道义而且正常的。如果一个英国婴儿被一个德国家庭收养并抚养长大，成人后完全不知道自己的父母是英国人，那么他的所有的情感与观念就会是“德国式”的而非“英国式的”。我们的许多观点——许多根深蒂固的基本信念----完全是由我们在其中被“抚养长大”这个事实所决定的。当然，我们成年后并不会停止仅仅根据建议就接受新观点。我们在一生中或多或少无意识地这样继续着。这里只需要举几

4、个最明显的例子，如报刊的巨大影响力与技巧娴熟的广告所带来的效应。许多诸如此类的流传的观点在严格意义上来说根本不是思想，不过是鹦鹉学舌般的盲目重复偶然的获得，不加质疑地拿来为己所用。多数人在大多数时候仅仅是鹦鹉学舌而已。但是随着我们告别儿童时代，我们更容易只接受那些与自己己有观点相一致的新观点，所有与其发生冲突的观点在我们看来似乎是“显而易见的”荒谬。只因为“每个人都这么说”而被接受的观点必须要归于同一类。这种教条可能并非某个特定个人的观点：而可能是一个人传给了另一个人，一代人传给另一代人而形成的教条性的观点，有可能已流传了几百年——甚至数千年了

5、。这种教条可能是某个民族火种族的传统观念的一部分。在这种情况下，它是我们从过去某一历史时期传承下来的社会遗产的一部分。但是，我们应该充分认识到这样一个事实，即仅仅从过去继承下来的观点必定源于某个时期，那时人们了解的东西远比现在知道的少得多。因此，某种观点被说成是“古老的”并不是对其有利的支持。当遇到某些看似“显而易见”正确的观点时，我们需要格外警觉。当我们发觉自己持有一种观点，并且认为对它的任何探究都显得荒谬、多余、讨厌或者恶毒时——我们就可以说这种观点是非理性的。当我们想说任何普遍真理都是“显而易见”的，以致对其提出质疑都是荒谬的时候，我们应

6、该记住，在人类的思想的整个发展历史过程中都充满了这种“显而易见的真理”在受到人类不断增长的知识与理性的检验时被推翻的例子。例如，很多年以来人们认为奴隶制是很自然、合理、必要而且正确的，似乎没有什么比这更显而易见和不容置疑的观点。某些人种“显然”是“天生的奴隶”，质疑这种观点是不可能的。同样，两千多年来人们“不可能想象”行星是以轨道而非圆周形式运行的。而圆形“显然”是世界上最完美的图形，因此设想行星按圆周的轨道运行是“很自然的”而且“不可避免的”。世界上最伟大的智者们经过长期斗争推翻了这一设想，这成为历史上的一大奇迹。心脏——而非大脑——是意识的

7、器官，这在以前是“显而易见的”。如今对大多数人来说我们用大脑思考同样的“显而易见”。许多现代人觉得很难相信人们曾做出另一种设想。然而——人们的确这样做过。地球一定是平坦的这个事实在以前似乎是如此显而易见且不言而喻，以致提出任何其他可能的说法都会——事实上也的确——被视为笑料。一个重物体一定会比一个轻物体下落的速度快，两千年来这种观点一直被认为是“理所当然”且“显而易见”的。这个设想或教条性的观点已作为“显而易见”的事实而被普遍接受，当它面临挑战时，人们就会引述亚里士多德的教条来加以支持。在伽利略证明与之完全相反的事实之前，似乎没有什么比这更不可

8、能或更不容置疑的。可以坦率地说，诸如此类都是仅仅假设或教条而盲目地不加质疑地接受的观点。人类思想的进步似乎主要在于摒弃这样盲目的观点。人们持有其他观点