英语委婉语的构成及语用分析

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1、英语委婉语的构成及语用分析第27卷第8期2006年8月湖南科技学院JournalofHunanUniversityofScienceandEngineeringVol_27NO.8Aug.2006英语委婉语的构成及语用分析陈晖知汤瑞林(长沙民政学院,湖南长沙410004)摘要:委婉语是人们进行人际交往所需的十分重要的语言现象.它既可称为一种修辞格,更可视为一种文化现象.本文探讨英语中委婉语的构成方式,并从语用的角度分析英语委婉语产生和存在的理据,旨在对英语委婉语有一个全面的认识.关键词:英语委婉语;构成;语用分析中图分类号:H314文献标识码:A文章编号:1673—2219

2、(2006)08—0197-03一引言委婉语(euphemism)作为一种特殊的文化现象有着十分悠久的历史.它指的是一种用曲折委婉的方式表达说话者思想的特殊的语言表达方式.委婉语是人类语言中的一个普遍现象.英语中的euphemism是从古希腊语借用而来的.从词源上看,"'是"good,well"的意思,"pheme''是"saying,speech"的意思.因此,我们可以将euphemism理解为"thesubstitutionofamildorindirectwordorphraseforablunterorharsherone",即"说话好听".这正说明了委婉语为什么通

3、俗地称为"安慰词"(comfortablewords)或"美化词"(cosmeticwords).OxfordAdvancedLearner'sDictionaryofCurrentEnglish(NewEdition)将euphemism定义为"useofother,USU.1essexactbutmilderorlessblunt,wordsorphrasesinplaceofwordsrequiredbytruthoraccuracy:"Passaway"isaeuphemismfor"die"."Queer"isamoderneuphemismfor"homosex

4、ual".可以说,委婉语是人们在社会交往中为谋求理想的交际效果而创造的一种特殊的语言形式.而作为一种语言形式,委婉语不仅只局限于词汇层面,还应包括语音,语法,修辞及语用层面构成的委婉语.在对其进行研究时,我们不能只将委婉语看作是委婉语本身,还应将它看作是积极运用语言进行有效表达的一种交际方式,一种语言策略.二英语委婉语的构成1.运用合词法合词法指的是将两个或两个以上的词合并组成新词的方法.英语中很多的委婉语都是通过运用合词法而构成的.例如,在某些表示某职业或与这职业相关的名词后面加上engineer,consult,technician之类的"拔高词"(upliftingw

5、ords)便可构成对某些职业的委婉说法:sanitationengineer(公共收稿日期:2006--05--23作者简介:陈晖知(1965--),湖南浏阳人,长沙民政学院教师,主要研究方向为语言文化.卫生工程师;垃圾清运工),automobileengineer(汽车工程师;机修工),footwearmaintenance(鞋靴保养师;擦鞋工),custodianengineer(监管工程师;楼层清洁工),visionengineer(视力工程师;眼镜商)bereavementcounselor(丧事顾问;殡葬工)等.再如,by—blow本义为"意外的一击",委婉义为"

6、私生子";have-nots本义为"没有财富的人",委婉义为"穷人"等.2.运用首字母组合法.首字母组合法指的是将单词的首字母代替单词的构词方法,这一方法在构成委婉语时往往可以隐去不好说的成份,从而巧妙地达到委婉的效果.例如,AD(--drugaddict;隐君子,吸毒者),B-girl(=bargirl/badgirl;吧女/妓女),G—man(=garbageman,垃圾清洁工),snafu(=situationnormal:allfouledup;乱七八糟)等.3.运用类比法类比(analogy)指的是就两种本质上不同的事物之间的共同点加以比较.它是一种便于阐述事理的

7、修辞格,即用人们熟悉的事例说明较深的道理,或通过具体形象阐明抽象的概念.在委婉语的过程中,往往通过邻近原则,运用借代,比喻等手法把某些事物或概念加以美化,达到委婉.例如,globes的本义为"球,球体",委婉义为"乳房,美乳,酥胸";bench的本义为"席位",委婉义为"法官";afterparts的本义为"后部",委婉义为"臀部",gotoone'slonghome的本义为"回到永久的家",委婉义为"死亡";tobeaguestoflaw的本义为"作法律的客人",委婉义为"坐牢"等等.4.运用低调陈述法低调陈述(